據美國《科學》雜志網站日前報道，美國眾議院科學委員會提交的一項法案近日獲兩黨一致通過。根據該法案，未來5年美國國家科學基金會(NSF)的預算將增加一倍以上——從目前的85億美元增至2026年的183億美元，且計劃增設一個新部門——科學與工程解決方案(SES)理事會，以加快基礎研究轉化為新技術和新產品的進程，而該部門的預算將從2022年的10億美元增加到2026年的50億美元。

這一新法案稱，世界各國都在加大對研究和STEM(科學、技術、工程和數學)教育的投資，美國在科學和工程領域的領導地位正不斷削弱，對美國的經濟競爭力、國家安全和公眾福祉都帶來重大風險。為應對重大社會挑戰并保持美國在創新方面的領導地位，聯邦政府必須增加研究投資，加強大學、國家實驗室、公司、非盈利研究資助者、地方決策者以及國際伙伴之間的合作。

《科學》雜志在報道中指出，這一法案和參議院多數黨領袖查克·舒默此前提出的《無盡前沿法案》(EFA)都認為，新理事會將能夠助力NSF更好地借助基礎研究成果來應對氣候變化、健康等重大社會挑戰。不過，舒默的法案重點關注人工智能等特定技術領域，而眾議院這份新法案則關注多個領域。

美國眾議員弗蘭克·盧卡斯強調，很多立法者認為，需要加大某些科技領域的投資，以讓美國在某些科技領域取得或保持領先優勢，“這項立法將NSF的資金優先用于未來推動我們經濟持續增長的行業，如量子信息科學、人工智能、超級計算、網絡安全和先進制造業以及國家安全領域等。”

此外，根據最新法案，現有許多科學教育和勞動力培訓項目的規模將在未來5年內增長50%。其中，研究生獎學金從2000個增加到3000個。該法案還將啟動一項十年期研究，探討如何加強大學預科教育，以及如何確保理工科本科生畢業后接受所需的培訓，以更快更好地勝任工業領域的高科技崗位。