鎳是電動汽車電池的關鍵成分。俄烏戰爭爆發后，由于俄羅斯是世界上最大的鎳生產國之一，制裁、封鎖和停產等，導致鎳的價格劇烈波動，加劇了電動車企對鎳供應的擔憂。

但特斯拉似乎早有準備，自2021以來一直在全球范圍內尋找替代資源，與幾家鎳供應商簽訂協議。因為與大多數同行汽車制造商不同，特斯拉多年來一直專注于如何確保自己的電池原材料供應。

其中包括與巴西礦業巨頭淡水河谷（Vale SA）達成的一項多年供應協議。外媒報道，知情人士透露，這項尚未宣布的協議涉及來自加拿大的鎳。

特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）專注于垂直整合，以維持對特斯拉供應鏈的控制。

特斯拉從其他領先供應商那里購買電池，但也生產自己的電池。特斯拉與日本松下公司在內華達州雷諾市郊外聯合運營一家大型電池廠。

在發展電池技術和推進電池制造的過程中，特斯拉的路徑之一就是不斷推動原材料加工的進步。在2020年的一次演講中，特斯拉談到了縮短從開礦到陰極的加工路徑。

海外評論認為，“特斯拉對鎳的掌控是一種隱藏的競爭優勢。”從垂直整合的深度來看，特斯拉這方面繼續領先于電動汽車行業的其他公司幾步。“行業不知道特斯拉在確保原材料供應鏈和電池材料一體化方面領先了多遠。”

馬斯克在努力提高產量的同時，多次將鎳供應列為特斯拉最擔心的問題。

“請多開采一些鎳，”馬斯克早在兩年前就在財報電話會議上如此呼吁。“如果你以一種對環保的方式高效開采鎳，特斯拉將提供一份長期的巨大的供應合同。”

特斯拉與淡水河谷的交易只是其去年達成的幾項交易之一。今年1月，特斯拉承諾從明尼蘇達州Talon Metals正在開發的一個項目中購買7.5萬噸鎳精礦。此前，特斯拉與全球最大的礦業公司必和必拓（BHP Group）簽訂了從澳大利亞進口材料的協議。特斯拉還與南太平洋新喀里多尼亞島一座鎳礦的運營商簽訂了協議。

淡水河谷表示，計劃將在電動汽車市場的鎳銷售額從5%提高到30%到40%。

鎳是電動車電池陰極的關鍵成分，俄烏戰爭和對俄制裁讓鎳的戰略危機提前爆發，俄羅斯擁有全球約17%的精煉1級鎳產能，正是電動汽車所需的類型。自2月24日以來，倫敦金屬交易所的鎳價上漲了兩倍。目前只有戰爭結束的跡象，市場可能才會穩定下來。

據BloombergNEF稱，電池行業對鎳的需求預計將從今年的400745噸躍升至2030年的150萬噸左右。

拜登政府迫切希望在美國建立一個蓬勃發展的電池供應鏈，并正在花費數十億美元支持可持續的鋰、鈷、鎳和石墨等關鍵材料的國內采購。美國參議院能源和自然資源委員會定于3月31日就關鍵礦產的國內供應舉行聽證會。