12月16日，通用汽車發(fā)布聲明稱，旗下自動駕駛公司Cruise的首席執(zhí)行官（CEO）Dan Ammann即將離開該公司，但是通用并沒有給出Ammann離職的具體原因。幾天后，有知情人士稱，Ammann是被通用汽車解雇，原因是Ammann在很多關(guān)鍵問題上跟通用汽車首席執(zhí)行官瑪麗博拉（Mary Barra）持有不同意見。

不太突然的被裁

根據(jù)彭博社的報道，有知情人士透露稱，12月16日，Ammann在開過一系列會議之后于下午接到了通用汽車CEO博拉的電話。博拉告訴Ammann，他被解雇了。

對于外界甚至是Cruise的多數(shù)員工來說，這一決定看似比較突然。但事實上，這件事情是數(shù)月積累的結(jié)果。報道稱，在Cruise即將推出自動駕駛出租車付費服務(wù)之際，Ammann和博拉在自動駕駛技術(shù)的工作重點并沒有達成一致。

博拉和通用汽車董事會正在推動一個宏偉的愿景，其中就包括將自動駕駛技術(shù)用于打造凱迪拉克車型、可零售的自動駕駛汽車以及通用汽車電動貨車業(yè)務(wù)的自動駕駛配送車。就這些場景來看，具有巨大的機會和潛在價值。

雖然Ammann最終對上面所有的事情都保持開放態(tài)度，但是在一些關(guān)鍵事情上，其還是持有不同看法。根據(jù)兩名熟悉Ammann人士的說法，首先，Ammann認為Cruise首先應(yīng)該聚焦于啟動自動駕駛出租車業(yè)務(wù)，然后再分散資源；其次，其希望博拉和通用董事會盡早將Cruise上市，進而利用股票吸引能為自動駕駛汽車編程的稀缺人才。

圖片來源：Cruise

此外，爭論的最終焦點是關(guān)于控制權(quán)。根據(jù)博拉和董事會的愿景，讓Cruise留在通用汽車內(nèi)部，不僅可以讓通用獲得高利潤率的自動駕駛業(yè)務(wù)，并且能夠直接獲得Cruise的資源以打造其它自動駕駛汽車和服務(wù)，而Cruise可以增強通用自己的駕駛輔助功能。

但是，雙方的合作似乎不是很順利。如果Ammann的計劃得以實現(xiàn)，公司將需要考慮更多股東的利益，而不是通用一家的戰(zhàn)略利益和股東價值，屆時情況將變得更復(fù)雜。

Ammann發(fā)現(xiàn)，盡管Cruise在法律上是一家獨立實體，并且除了通用外還有其它私人投資者，但是依然是博拉和她的董事在“發(fā)號施令”。當Ammann跟博拉和通用董事會的愿景有出入時，就被出局了。

曾與博拉競爭通用CEO

解雇Ammann，意味著Ammann和博拉之間長期的合作關(guān)系已經(jīng)畫上句號。Ammann本身就是通用汽車的一名舉足輕重的高管，在通用汽車前首席執(zhí)行官Dan Akerson退休前，曾與博拉競爭首席執(zhí)行官一職。據(jù)幾位不愿透露姓名的知情人士透露，在通用董事會決定任命博拉之前，兩位候選人曾與董事會接觸，并表示，無論誰獲勝，沒能獲得最高職位的那位都將留下來與新任CEO合作。于是，在博拉升任首席執(zhí)行官的同一天，Ammann被任命為公司總裁。之后，兩位高管在削減薄弱業(yè)務(wù)和收購Cruise的事情上步調(diào)一致。

但是，在最近幾個月，這兩位高管對Cruise的看法越來越不同。比如，如果Ammann計劃將自動駕駛出租車業(yè)務(wù)向舊金山之外的城市拓展，他是否需要通用汽車的批準才能開始。越來越多的人給出了肯定的回答，通用汽車也開始對這家初創(chuàng)公司施加影響。

Ammann向由博拉擔任董事長的Cruise董事會匯報，而董事會成員包括Cruise公司創(chuàng)始人兼臨時首席執(zhí)行官Kyle Vogt、通用汽車總裁Mark Reuss、產(chǎn)品開發(fā)主管Doug Parks、總法律顧問Craig Glidden和通用汽車董事Devin Wenig。

此外，前Alphabet Inc.高管、非營利機構(gòu)Wellcome Leap的首席執(zhí)行官Regina Dugan也是董事會成員，而軟銀愿景基金（Softbank Vision Fund）和本田汽車擁有無投票權(quán)的觀察員席位。據(jù)兩名知情人士的說法，公司就管理層變動征求了董事會成員的意見，他們沒有反對。

矛盾激化

緊張關(guān)系持續(xù)了一段關(guān)系，并在11月2日的Cruise董事會之后開始激化，因為彼時博拉清楚地表明，Cruise的使命除了出租車業(yè)務(wù)之外，還包括為通用汽車開發(fā)技術(shù)，為股東創(chuàng)造價值，并且IPO（首次公開募股）并不在計劃中。兩位知情人士稱，盡管Ammann并沒有完全同意這一愿景，但是博拉在會議結(jié)束時覺得事情已經(jīng)解決了。

Cruise的技術(shù)可以為通用自動駕駛汽車和服務(wù)提供平臺，就像Ultium為電動汽車提供平臺、Ultifi軟件系統(tǒng)將為通用汽車車主提供互聯(lián)服務(wù)一樣。一直以來，投資者一直向通用汽車施壓，希望該公司剝離Ultium為獨立業(yè)務(wù)，而Barra并不想這樣做。

但是，在11月的會議之后，Ammann仍繼續(xù)努力爭取IPO，并且在公司資源聚焦方向上采取了更大的主動權(quán)。知情人士稱，Ammann當然希望與通用合作其它項目，但是強調(diào)自動駕駛出租車計劃依然是首要任務(wù)，而這有可能讓其它自動駕駛應(yīng)用計劃推出。

雙方的對話很緊張，而且通用汽車的領(lǐng)導(dǎo)層覺得，在Ammann的領(lǐng)導(dǎo)下，合作比較困難。雖然在12月7日的通用董事會之后，Ammann依然是Cruise的首席執(zhí)行官，但是在那之后博拉就做出了解雇Ammann的決定，并在行動之前征求了通用和Cruise董事會的意見。

12月16日，通用在下午4點發(fā)布了一份新聞稿，但是隨后快速撤下。博拉通過電話向Cruise員工發(fā)表演講，稱感謝Ammann的付出，并且強調(diào)道，通用致力于研發(fā)自動駕駛車輛的使命不變。博拉稱，公司會找到一位優(yōu)秀的首席執(zhí)行官，公司很特別因此需要一位特別的領(lǐng)導(dǎo)者。

比較尷尬的是，Cruise創(chuàng)始人Kyle Vogt和公司現(xiàn)任首席運營官Gil West都拒絕了擔任首席執(zhí)行官的邀請。West在離開達美航空公司后于今年1月加入Cruise，稱創(chuàng)始人Vogt能夠領(lǐng)導(dǎo)Cruise是最好不過了。

當新聞稿最終傳播出去時，卻沒有任何對Ammann的贊揚。“通用汽車公司今天宣布，Cruise首席執(zhí)行官Dan Ammann將離開公司，Cruise總裁兼首席技術(shù)官Kyle Vogt將擔任臨時首席執(zhí)行官。” 相比之下，當前首席財務(wù)官Dhivya Suryadevara離開通用汽車加入金融技術(shù)初創(chuàng)公司Stripe時，博拉卻絲毫不吝惜贊美之詞。

對于在通用汽車工作十余年的Ammann來說，這并不是個光彩的結(jié)局。他曾是摩根士丹利重組和IPO團隊的一員，后來加入通用汽車并升至首席財務(wù)官。在縮減通用汽車虧損的海外業(yè)務(wù)（包括歐洲的歐寶）上，Ammann發(fā)揮了重要作用，而這次全球重組是博拉任職期間的一個標志性事件，也是公司利潤增長的一個重要原因。

在通用汽車收購Cruise的事件中，Ammann也是核心人物。在Ammann的領(lǐng)導(dǎo)下，Cruise從合作伙伴微軟、T. Rowe Price Associates Inc.、本田和軟銀愿景基金籌集了60多億美元，而這幾輪融資讓Cruise的估值超過了300億美元。

當Ammann被派去Cruise時，通用汽車允諾給予Ammann一筆報酬，作為出售Cruise或者Cruise上市的激勵。如果Cruise被出售或者上市，Ammann將獲得價值約2560萬美元的限制性股票，并且獲得Cruise上市后的10.1萬股認股權(quán)證。這也反應(yīng)出，通用董事會是計劃未來讓Cruise上市，但是沒有那么快。在今年第三季度財報會上，當被問及Cruise上市問題時，博拉沒有做出任何承諾，僅表示雙方關(guān)系密切是一個優(yōu)勢。

Ammann的突然離開，讓外界質(zhì)疑通用是否會推遲在舊金山開始自動駕駛出租車付費業(yè)務(wù)。根據(jù)原來的規(guī)劃，通用會在獲得監(jiān)管機構(gòu)的批準后，開始這一業(yè)務(wù)。對此，通用汽車總裁Mark Reuss回應(yīng)稱，“絕對不（會延遲）。我們正在加快努力，很快就會獲得監(jiān)管機構(gòu)的批準”。